स्टीफन किंग की इसी नाम की लघु कहानी पर आधारित, हौवा चतुराई से एक ऐसी कहानी गढ़ी गई है जो भावनात्मक रूप से कच्ची होने के साथ-साथ विचलित करने वाली भी है। मृत्यु और दुःख के बारे में हमारे समाज में खुलेपन की कमी के बारे में तो कुछ कहा जा सकता है, लेकिन हौवा निश्चित रूप से इन विषयों को अच्छी तरह से संभालता है, साथ ही उन्हें बचपन के डर के डर से जोड़ता है – वास्तविक और काल्पनिक। रॉब सैवेज द्वारा निर्देशित, हौवा उन मानवीय भावनाओं और रिश्तों को भूले बिना, जो कहानी को सहारा देते हैं और ऊपर उठाते हैं, डराने का उत्कृष्ट काम करता है।
फिल्म की शुरुआत एक भयानक दृश्य से होती है। उसके पालने में एक बच्चा रो रहा है और उसके पिता की आवाज़ सुनते ही कोठरी का दरवाज़ा खुल जाता है। लेकिन यह ऐसा दृश्य नहीं है जो आराम प्रदान करता हो। बल्कि, यह वह है जो फिल्म के बाकी हिस्सों को ठंडा और स्थापित करता है। हौवा सैडी (सोफी थैचर) और सॉयर (विवियन लायरा ब्लेयर) पर केंद्रित होकर अपना ध्यान केंद्रित करती है, जिन्होंने फिल्म शुरू होने से एक महीने पहले एक कार दुर्घटना में अपनी मां को खो दिया था। वे, अपने पिता, विल (क्रिस मेसिना) के साथ, शोक मना रहे हैं, हालाँकि सैडी अपने दुःख के बारे में अधिक खुली है। जब उसकी छोटी बहन सॉयर को एक प्राणी से आतंक का अनुभव होने लगता है, जिसके बारे में उसका दावा है कि वह कोठरी के भीतर से उसके कमरे में आ रहा है, तो सैडी राक्षस के आगमन के बारे में जवाब ढूंढना शुरू कर देती है, और यह उसके परिवार पर क्यों मंडरा रहा है।
हौवा वास्तव में परेशान करने वाला है. हालाँकि कूदने के डर बहुत ज्यादा नहीं हैं, लेकिन जो सामने आते हैं वे तीव्र होते हैं। सैवेज उनका शानदार ढंग से उपयोग करता है, जिससे तनाव और इस भयानक राक्षस द्वारा पकड़े जाने का डर बढ़ जाता है। बूगीमैन का उपयोग दुःख से निपटने और मृत्यु को स्वीकार करने के लिए एक रूपक के रूप में किया जाता है। सैडी अपनी माँ के बारे में बात करने का प्रयास करती है, लेकिन उसके पिता उस बातचीत के लिए कम इच्छुक हैं, अपनी भावनाओं को अपने तक ही सीमित रखने और इनकार में जीने का इरादा रखते हैं। जबकि सैडी प्राणी के बारे में सॉयर पर विश्वास करती है, विल सैडी की चिंताओं को नहीं सुनता है। यही कारण है कि वह राक्षस का डटकर सामना करने में सक्षम है जबकि विल फंसा हुआ है और अपनी स्थिति की वास्तविकता को स्वीकार करने में असमर्थ है। उस अंत तक, फिल्म दुःख के बारे में एक संपूर्ण और आकर्षक कहानी गढ़ने में सक्षम है जो अपनी बात मनवाने के लिए पूरी तरह से प्राणी पर निर्भर नहीं है।
फिल्म को ऊपर उठाने वाले कलाकार हैं। लेस्टर बिलिंग्स की सीमित भूमिका में डेविड डस्टमलचियन उत्कृष्ट हैं। एक दुःखी और अविश्वासी पिता का उनका चित्रण दिलचस्प और मार्मिक है, और मेरी इच्छा है कि उन्हें फिल्म में और भी कुछ करने को मिले। आख़िरकार, सोफी थैचर ने ही शो चुराया। उनका प्रदर्शन स्तरित है और उन कई भावनाओं को समाहित करता है जो किसी ऐसे व्यक्ति को खोने के साथ आती हैं जिसकी आप गहराई से परवाह करते हैं। थैचर भावनात्मक रूप से खुली हैं, अपने चरित्र के कई पहलुओं को प्रदर्शित करती हैं – एक देखभाल करने वाली बहन के रूप में, साथ ही एक बच्चा माता-पिता की अनुपस्थिति में उनकी भूमिका कैसे निभा सकता है। विवियन लायरा ब्लेयर भी सॉयर के रूप में उत्कृष्ट हैं, उन्होंने मासूमियत और एक ऐसे व्यक्ति द्वारा शिकार किए जाने के डर को दर्शाया है जिसे कोई भी वास्तविक नहीं मानता है। और यद्यपि क्रिस मेसिना को अपने चरित्र की भावनात्मक क्षमता के मामले में काम करने के लिए उतना नहीं मिलता है, अभिनेता अपनी छोटी भूमिका में अच्छा प्रदर्शन करता है।
स्कॉट बेक, मार्क हेमैन और ब्रायन वुड्स द्वारा लिखी गई फिल्म की पटकथा कथानक को लंबा नहीं खींचती या अनावश्यक रूप से नहीं खींचती। 90 मिनट से कुछ अधिक समय में, लेखन कसा हुआ है, और यह कहानी और इसके डरावने तत्वों के लिए फायदेमंद है कि यह अपने स्वागत से अधिक नहीं रुकता है। हौवा बेचैनी की भावना से भरा हुआ है, जैसे कि हम अंडे के छिलकों पर चल रहे हों और किसी चीज के फूटने का इंतजार कर रहे हों। बिल्डअप सबसे अच्छा हिस्सा है, और मुख्य पात्रों को अलग कर दिया गया है, जिसमें दृश्य पूरी तरह से उनके पारस्परिक संबंधों पर केंद्रित हैं। फिल्म का यह पहलू डरावने तत्वों को खत्म करने में मदद करता है, जिससे एक समग्र रोंगटे खड़े कर देने वाला हॉरर फीचर बनता है।
हौवा अब सिनेमाघरों में चल रही है। यह फिल्म 98 मिनट लंबी है और इसे आतंक, हिंसक सामग्री, किशोर नशीली दवाओं के उपयोग और कुछ मजबूत भाषा के लिए पीजी -13 रेटिंग दी गई है।
